中小熱鍛模具鋼的表面溫度可達600℃以上，5CrMnMo和5CrNiMo的高溫性能顯然不能滿足要求。　　3Cr2WSV鋼的高溫強度較高，但韌性及熱疲勞性能較差。為此，國內較早開發了2Cr3Mo3VNb、4Cr3Mo2MnVB(代號ER8)等3%Cr-3%Mo和3%Cr-2%Mo型的中碳鉻系高強度熱作模具鋼，其中3Cr3Mo3VNb是根據形成合金碳化物所需的碳量對2Cr3Mo3VNb做進一步成份調整而來的。
　　這二種鋼中加人了3%左右的Mo，既能提高鋼的淬透性和防止出現回火脆性，又能提高鋼的熱穩定性。中小熱鍛模具鋼加人V和Nb則可起到細化晶粒，降低鋼的過熱敏感性作用。因此，鋼的淬透性高，淬火加熱溫度范圍寬，過熱敏感性低，具有高溫強度高、熱穩定性好、塑性韌性好、冷熱疲勞性能好、熱磨損性能好等優點。中小熱鍛模具鋼用于制造不銹鋼(2Crl3)等熱鍛模，軸承凹模和輥鍛模，都取得了良好的使用效果。